EPUBとPDFの違い
どちらで配布すべきか

出発点が違う

2つの形式は、そもそも解こうとした問題が違います。

ひとことで言えば、PDFは「紙をそのまま持ち運ぶ」ための形式、EPUBは「画面で快適に読む」ための形式です。優劣ではなく、目的の違いです。

読者側から見た違い

いちばん差が出るのは、スマートフォンで読んだときです。

A4サイズで作ったPDFをスマートフォンで開くと、A4のまま表示されます。 画面に収めれば文字は小さく、拡大すれば横スクロールが必要になります。これはPDFの欠陥ではなく、「レイアウトを固定する」という設計通りの動作です。

EPUBのリフロー型なら、画面の幅に合わせて文字が流し込まれます。 読者が文字を大きくすれば、その分ページ数が増えるだけで、読みやすさは保たれます。

	EPUB（リフロー型）	PDF
文字サイズの変更	読者が自由に変えられる	拡大縮小のみ
スマートフォンでの読みやすさ	快適	作り方に依存
レイアウトの再現性	環境で変わる	常に同じ
読み上げ機能	対応しやすい	作り方に依存
印刷	あまり向かない	得意

制作側から見た違い

作る手間にも違いがあります。

PDFのほうが簡単な場面

WordやIllustratorなど、手元のソフトからそのまま書き出せます。レイアウトを作り込んだ同人誌や、印刷所に入稿するデータをそのまま配りたい場合は、PDFが圧倒的に手軽です。

EPUBのほうが有利な場面

テキスト主体の作品なら、EPUBのほうが読者体験は良くなります。ただし構造を正しく組む必要があるため、専用のツールを使うのが前提になります。

また、EPUBはあとから修正しやすいという利点もあります。中身がHTMLとCSSなので、文字の修正やデザインの調整が、レイアウトを作り直さずにできます。

配布・販売での違い

ここが実は、選択を左右する最大の要因かもしれません。

• 電子書籍ストアの多くは、EPUBでの入稿を前提にしています。 PDFを受け付けるストアもありますが、扱いが限定的なことがあります
• 同人誌の配布サイトでは、PDFが広く使われています。 印刷データをそのまま出せる手軽さがあるためです
• 自分のサイトで直接配るなら、どちらでも構いません

つまり「どこで配るか」が決まっていれば、形式は半分決まります。 迷ったら、まず配布先の要件を確認するのが近道です。

どちらを選ぶか

作品の性質から判断すると、こうなります。

判断に迷ったときの目安はシンプルです。

「読者は画面で読むのか、紙に印刷するのか」

画面で読むならEPUB、紙にするならPDFです。マンガのように画面で読むけれどレイアウトも保ちたい場合は、EPUBの固定レイアウト型が両方の要求に応えます。

両方用意するという手も

迷うなら、両方配るという選択肢もあります。

実際、同人誌の配布では「印刷用PDF」と「画面用EPUB」を同梱する形がしばしば見られます。読者は自分の読み方に合わせて選べますし、制作側も片方に絞る決断をせずに済みます。

手間は増えますが、元の原稿が同じなら、変換作業を2回行うだけです。作品の性質によっては、検討する価値があります。