EPUB berakar lebih jauh dari yang diduga: akarnya ada pada OEBPS (Open eBook Publication Structure), format pertukaran yang disetujui pada 1999. Lembaga penyusunnya kemudian terorganisasi sebagai International Digital Publishing Forum (IDPF).
Kemudian jelas bahwa dibutuhkan format yang mampu membungkus semuanya menjadi satu berkas yang bisa diedarkan, dan EPUB 2.0 disetujui pada Oktober 2007. Pada September 2010 terbit EPUB 2.0.1, terutama untuk memperjelas spesifikasi dan memperbaiki kekeliruan.
Lalu pada 2011 datang revisi besar itu, EPUB 3.0. Ia mengikat format itu erat-erat pada HTML dan membawa multimedia, tata letak yang lebih halus dan penyematan fonta, interaktivitas lewat skrip, dukungan multibahasa yang lebih kuat, dan aksesibilitas yang lebih baik. Media Overlays — spesifikasi untuk menyelaraskan teks dengan audio — diperkenalkan pada saat yang sama.
Jadi EPUB 3.0 bukan sekadar lompatan versi; ia adalah edisi yang membangun ulang fondasi formatnya.
Dari sudut pandang pembuat, inilah perbedaan yang penting.
| Butir | EPUB 2 | EPUB 3 |
|---|---|---|
| Cara teks ditulis | XHTML 1.1 sebagai dasar | Berbasis HTML5 |
| Daftar isi | toc.ncx | Dokumen navigasi (nav.xhtml) wajib ada |
| Tulisan vertikal Jepang | Praktis tidak mungkin | Didukung |
| Ruby | Praktis tidak mungkin | Didukung |
| Tata letak tetap | Tidak ada | Didukung |
| Selaras dengan audio | Tidak ada | Media Overlays |
Yang paling terasa dampaknya sehari-hari adalah cara daftar isi bekerja. Berkas yang dipakai EPUB 2, yaitu toc.ncx , digantikan di EPUB 3 oleh dokumen navigasi yang baru. Pada sistem baca EPUB 2, dukungan untuk toc.ncx bersifat opsional; di EPUB 3 menyertakan dokumen navigasi maupun mendukungnya sama-sama wajib.
Lihat ke dalam sebuah EPUB dan Anda mungkin menemukan nav.xhtml dan toc.ncx sekaligus. Itu bentuk kebaikan hati agar aplikasi baca lama tetap mendapat daftar isi. Sebagai EPUB 3, nav.xhtml saja sudah cukup, tetapi berkas lamanya kadang dipertahankan demi kompatibilitas.
Ini titik terpenting bagi siapa pun yang membuat buku di Jepang.
Tulisan vertikal Jepang dan ruby menjadi bisa dipakai dengan EPUB 3. Pada era EPUB 2, praktis tidak mungkin mengungkapkan buku berbahasa Jepang di dalam standarnya. Akibatnya, buku digital di Jepang bertahun-tahun berjalan di atas format milik masing-masing perusahaan.
Itu berubah sebagian berkat upaya dari pihak Jepang. Menurut Japan Electronic Publishing Association (JEPA), sejak 3.0, lewat upaya dan advokasi yang cukup besar dari para pakar dan pemangku kepentingan Jepang, kebutuhan bahasa Jepang diserap secara substansial, dan posisi EPUB sebagai format buku digital di Jepang menjadi tak tergoyahkan.
Penjelasan yang sama mencatat apa arti menjadi standar: kini siapa pun bisa memproduksi buku digital dengan bebas, untuk mayoritas besar pembaca. Itulah, menurutnya, keunggulan terbesar EPUB.
Dengan kata lain, seseorang bisa menerbitkan novelnya sendiri sebagai buku digital bertulisan vertikal karena EPUB 3 ada. Satu baris tentang "dukungan multibahasa yang lebih kuat" itu membawa bobot sebesar ini bagi penutur bahasa Jepang.
Spesifikasinya terus diperbarui sejak EPUB 3.0.
| Edisi | Kapan | Posisinya |
|---|---|---|
| EPUB 3.0 | 2011 | Revisi besar atas EPUB 2. Vertikal, ruby, dan tata letak tetap |
| EPUB 3.0.1 | 2014 | Pemeliharaan dan perbaikan |
| EPUB 3.1 | 2017 | Edisi terakhir di bawah IDPF |
| EPUB 3.2 | Mei 2019 | Disusun oleh W3C EPUB 3 Community Group. Berfokus pada kompatibilitas |
| EPUB 3.3 | Mei 2023 | Rekomendasi W3C pertama dalam seri EPUB |
| EPUB 3.4 | Sedang dikerjakan | Candidate Recommendation Juli 2026. Rekomendasi diperkirakan mulai 19 Oktober 2026 |
Ketika IDPF melebur ke W3C pada 2017, spesifikasi EPUB berpindah ke lembaga yang menetapkan standar web. Riwayat itulah sebabnya EPUB 3.3 disebut "Rekomendasi W3C yang pertama".
Edisi-edisinya dibuat agar tetap kompatibel. EPUB 3.3 kompatibel mundur dengan EPUB 3.2: berkas yang sah sebagai EPUB 3.2 sah pula sebagai EPUB 3.3. Dinyatakan bahwa berpindah dari 3.2 ke 3.3 tidak menuntut perubahan apa pun pada cara Anda memproduksi buku.
Edisi berikutnya, EPUB 3.4, sedang menimbang dukungan mode gelap dan penyeragaman cara menulis catatan kaki dan catatan akhir. Ada pula tim khusus yang menangani komik digital, sehingga pertanyaan terbuka tentang penanganan manga di EPUB sedang diperdebatkan secara internasional saat ini juga.
Dari semua itu muncul satu pertanyaan. Kalau edisi terkini adalah 3.3, mengapa begitu banyak alat dan toko menulis "mendukung EPUB 3.0"?
Jawabannya sederhana: nama format "EPUB 3" tertukar dengan nomor versi spesifikasinya.
Penjelasan W3C sendiri menyebut ini sebagai batu sandungan umum bagi pemula. Ia menyatakan dengan terus terang bahwa angka desimalnya membedakan rilis spesifikasi, dan edisi baru tidak berarti format baru.
Jadi "mendukung EPUB 3.0" secara ketat hampir selalu dipakai dengan maksud "mendukung format EPUB 3". Tidak perlu membuat berkas yang berbeda untuk 3.0 dan 3.3.
Kesimpulan bagi pembuat sederhana saja.
nav.xhtml sebagai daftar isi. Tambahkan toc.ncx di sampingnya kalau ingin berbaik hati pada lingkungan lamaDalam praktiknya, alat yang membuat EPUB untuk Anda sudah memenuhi persyaratan ini atas nama Anda. Nyaris tidak pernah ada kesempatan untuk memusingkan nomor versi secara manual.
Pilih folder gambar atau naskah teks dan Anda mendapat berkas buku digital EPUB 3. Tanpa akun, tanpa pemasangan.
Coba EPUB FACTORY