O nome é a abreviação de Electronic PUBlication. Só que saber o que há dentro ajuda mais do que o nome, então vamos começar pela conclusão.
O interior de um EPUB é quase a mesma coisa que uma página web.
Talvez você já tenha ouvido que páginas web são feitas de HTML e CSS. O EPUB é exatamente igual: o texto é HTML, a aparência é CSS. Some imagens e fontes, empacote tudo em um único arquivo e isso é um EPUB.
Então o EPUB não é uma tecnologia nova e especial. É a tecnologia da web remontada em forma de livro. Por isso ele é lido em aparelhos de qualquer fabricante, e por isso qualquer pessoa pode construir um a partir da especificação publicada.
Se você só quer distribuir um livro digital, parece que o PDF resolveria. De fato, muitos livros são distribuídos em PDF até hoje.
Então por que o EPUB apareceu? Porque as pessoas leem em ambientes radicalmente diferentes.
O PDF congela «como ficou impresso no papel». Um documento feito em A4 continua A4 quando você o abre no celular. Se ajustar à tela, a letra encolhe; se ampliar, você precisa rolar para os lados.
O EPUB se distingue justamente aqui. O texto é despejado para caber no tamanho de tela e de letra do leitor. Dá para ler no celular com letra grande tão confortavelmente quanto se lê um livro de bolso. Essa capacidade de se remodelar em torno do leitor é exatamente o motivo de o EPUB ter virado o padrão do livro digital.
Num livro de papel, «a linha 3 da página 40» é o mesmo lugar para todo mundo. No EPUB, onde cada página quebra varia de leitor para leitor, então «que página» não é uma ideia fixa. Isso não é um defeito: é o outro lado de projetar em torno do leitor.
Não é muito conhecido, mas um arquivo EPUB é um arquivo ZIP.
Experimente trocar a extensão de um EPUB de .epub para .zip e descompactar. Sem erro: o conteúdo simplesmente se abre. Dentro você encontra arquivos como estes.
Os nomes de pasta variam conforme a ferramenta que construiu, mas a ideia é a mesma. Texto, imagens e instruções de design empacotados numa caixa junto com um sumário e um inventário. É só isso que um EPUB é.
O importante é o content.opf , que guarda o título e o autor do livro, a lista de arquivos que ele contém e a ordem em que as páginas viram. Um aplicativo de leitura olha esse arquivo primeiro para entender a estrutura do livro.
O que cada um desses arquivos faz é assunto de um artigo à parte.
Há uma distinção que convém aprender antes de tudo.
| Forma | Caráter | Livros que combinam |
|---|---|---|
| Adaptável | O texto flui para caber na tela e no tamanho de letra | Romance, ensaio, livros práticos |
| Layout fixo | A aparência da página fica travada | Mangá, livros de fotos, livros ilustrados, revistas |
A virtude de «se remodelar em torno do leitor» descrita acima vale para o adaptável. Combina com livros em que o texto é o protagonista.
Mangá e livros de fotos, por outro lado, têm uma intenção — «esta página deve aparecer assim» — e remodelar destrói isso. É para isso que serve o layout fixo: você define o tamanho da página e posiciona imagens ou texto nela.
Mesmo nome, mas por dentro são construídos de formas bem diferentes. Decidir primeiro qual dos dois é o seu livro é o passo um de fazer um EPUB.
Como o EPUB é uma especificação comum e aberta, muitos aplicativos e aparelhos o suportam: Rakuten Kobo, Apple Books, os aplicativos de várias livrarias digitais, leitores gratuitos de desktop e mais.
Há uma grande exceção.
A Amazon usa o próprio formato de arquivo. Você pode enviar um EPUB para a KDP (Kindle Direct Publishing), mas no caminho ele é convertido internamente para o formato da Amazon. O que os leitores leem é o arquivo convertido.
Esse é o maior ponto de tropeço. Aparece certinho no seu próprio leitor e depois aparece diferente quando está no Kindle — isso acontece. Com o texto vertical japonês, em especial, a diferença tende a vir à tona.
Então, se o Kindle é onde você vai publicar, é indispensável uma etapa que verifique a aparência real na ferramenta da própria Amazon (Kindle Previewer). Por mais correto que o EPUB esteja antes da conversão, isso sozinho não basta.
A especificação do EPUB é mantida pelo W3C (World Wide Web Consortium), o órgão internacional que define os padrões da web. Antes ela era redigida pelo IDPF, um órgão de publicação eletrônica, e desde então passou ao W3C.
A numeração das versões é onde a coisa fica um pouco confusa.
O que está em uso amplo é o «EPUB 3», mas as especificações trazem números mais finos: EPUB 3.2, EPUB 3.3. O EPUB 3.3 foi publicado como Recomendação do W3C em 25 de maio de 2023 e foi a primeira edição da série EPUB a se tornar Recomendação formal do W3C. A compatibilidade com o EPUB 3.2 é preservada: um arquivo válido como EPUB 3.2 é definido como válido como EPUB 3.3.
A própria explicação do W3C observa que a diferença entre EPUB 3 como «formato» e os números da especificação (3.2, 3.3…) é um tropeço comum para quem está começando. O decimal está ali para distinguir edições da especificação; um número novo não significa um formato diferente.
Em agosto de 2026, a próxima edição, EPUB 3.4, está em andamento. Uma Candidate Recommendation foi publicada em 21 de julho de 2026, e uma Recomendação formal é esperada a partir de 19 de outubro de 2026.
Entre os itens em estudo para a 3.4 estão o suporte a modo escuro e a padronização de notas de rodapé e notas finais, e há também uma equipe dedicada a quadrinhos digitais. As questões em aberto sobre como tratar mangá em EPUB estão sendo discutidas internacionalmente agora mesmo.
Depois de saber que por dentro é HTML e CSS, talvez você pense que poderia escrever você mesmo. Tecnicamente dá, mas na prática há uma lista de regrinhas a obedecer.
mimetype primeiro no ZIP, sem compressãocontent.opf , sem exceçãoSe faltar qualquer uma delas, o livro não abre no aplicativo de leitura ou é recusado no envio para a loja. Montar tudo isso corretamente à mão, toda vez, dá trabalho mesmo depois que você pega prática.
Por isso, na prática, usa-se uma ferramenta que pega um manuscrito ou imagens e monta o EPUB para você. O EPUB FACTORY é uma delas. Roda inteiramente no navegador, e o seu manuscrito nunca é enviado a um servidor.
Escolha uma pasta de imagens ou um manuscrito de texto e você recebe um arquivo de livro digital EPUB 3. Sem cadastro e sem instalar nada.
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